Verdictul

« Toți mint.

Polițiștii mint. Avocații mint. Martorii mint. Victimele mint.

Un proces este un concurs de minciuni. Și toți cei aflați în sala de judecată știu asta. Judecătorul știe asta. Până și jurații știu asta. Ei intră în clădire știind că vor fi mințiți. Iau loc în boxă și acceptă să fie mințiți.

Dacă stai la masă apărării, tertipul este să ai răbdare. Să aștepți. Nu orice minciună, ci pe cea de care te poți agăța și pe care o poți forja ca pe fierul încins într-o lamă ascuțită. Apoi folosești lama pentru a diseca acel caz și pentru a-i împrăștia mațele pe podea. »

Așa începe ultima mea lectură, m-am simțit imediat atrasă în atmosferă specifică romanelor lui Connelly din sala de judecată. L-am reîntâlnit pe Mickey Haller, protagonistul din “Avocatul din limuzină”, poate mai puțin cinic și mai vulnerabil în acest volum.
După ce a fost rănit grav, a dispărut timp de un an din sala de judecată. În momentul în care este chemat de către judecătoarea Stanton, Haller se gândește că, poate, ar fi timpul să-și reia activitatea. I se aduce la cunoştinţă că Jerry Vincent, un prieten avocat, l-a numit avocat secund în toate cazurile sale dar și înlocuitor în caz de deces. Jerry fusese împușcat mortal în mașină, iar toţi clienții săi urmau a fi transferați către Mickey.

Acesta acceptă fără să se gândească prea mult, preluând astfel un număr destul de impresionant de clienți, printre care și Walter Elliot, un magnat din domeniul cinematografic, acuzat de uciderea soției și amantului acesteia. Din toate cazurile “moştenite” de la Jerry, acesta este cel mai mediatizat și îi poate oferi lui Haller publicitatea de care are nevoie pentru a-și face cunoscută reîntoarcerea.

« Precum mulți alții de pe acele liste a celor mai puternici 100, Elliot își schimbase soția cu un model mai nou și împreună începuseră să acumuleze case. Mai întâi în canioane, apoi în clădirile cu apartamente din Beverly Hills, apoi în Malibu și Santa Barbara. Potrivit informațiilor din dosarele pe care le aveam, Walter Elliot și soția sa dețineau șapte case și două ferme de vite în Los Angeles și în împrejurimi. Nu contează cât de des foloseau fiecare reședință. Proprietățile imobiliare reprezentau un mod de a ține scorul la Hollywood. »

Prima întâlnire între Haller și Elliot a decurs aproape așa cum și-a imaginat avocatul nostru, a descoperit un client foarte încrezător, fără nici un pic de teamă de verdict, susținând sus și tare că este nevinovat și crezând că banii din cont îi pot « cumpăra » libertatea. Mickey a plecat de la întâlnire un pic contrariat, această siguranță afișată de către Elliot i-a dat de gândit, căutând ce apărare ar fi putut găsi Vincent care să-i confere un verdict garantat de « nevinovat ».

« -Nevinovăția nu este suficientă. Oamenii nevinovați sunt uneori condamnați și toți știu asta în adâncul sufletului. De aceea nu am întâlnit niciodată un om cu adevărat nevinovat care să nu fie speriat. Speriat că sistemul nu va funcționa corect, că este construit pentru a acuza oamenii vinovați și nu pentru a recunoaște oamenii nevinovați. Asta îți lipsește, Walter. Nu ești speriat. »

Moartea lui Jerry Vincent este anchetată de către Harry Bosch, un detectiv tenace și ambițios, care nu se dă în lături de la nimic, nici de la a interfera cu cazul lui Haller. Mi-a lipsit partea detectivistică a căutării vinovatului, această componentă a fost cumva lăsată în plan secundar de către autor. Aș fi vrut să aflu mai multe despre acest plan al acțiunii. Connelly a pus accentul pe ceea ce se întâmplă în sala de judecată, cu avocatul nostru proaspăt reîntors, cu instrumentarea cazului Elliot. Mi s-a părut foarte interesant conceptul de « glonț magic », acesta fiind informația, detaliu care poate strecura în mintea juriului îndoiala asupra vinovăției acuzatului.

Cu cât înaintam în lectură, cu atât suspansul creștea. Cazul Elliot nu părea foarte complicat, însă pe măsură ce detaliile se clarifică, Haller se va regăsi prins într-un joc ale cărui reguli nu le cunoaște și care îi pune viața în pericol.

Pe langă calitatea complotului imaginat de Connelly, modul său de a ne face cunoscute misterele sistemului judecătoresc american merită lectura. În mijlocul cărtii, descrierea tacticilor de apărare și faza de selecție a juriului este o adevărată sursă de informații.

« Există o școală de gândire în dreptul penal care afirmă că fiecare proces este câștigat sau pierdut în momentul în care este ales juriul. Nu am fost niciodată pregătit să mizez numai pe asta, dar știu că probabil nu există fază mai importantă într-un proces de crimă decât selectarea celor doisprezece cetățeni care vor decide soarta clientului tău. Este, de asemenea, cea mai complexă și mai efemeră parte a procesului, bazată pe capriciile sorții, pe noroc și pe abilitatea de a pune întrebarea potrivită persoanei potrivite la momentul potrivit. »

Scriitura este ușoară, accesibilă, care ține cititorul în tensiune. Ca de obicei în romanele lui Connelly, sfârșitul este unul total neașteptat. Nu pot spune că este romanul meu preferat scris de autor, dar pot spune că a fost o lectură plăcută, potrivită pentru weekend.